2014-й год знаменовался трехсотлетием от дня принятия британским парламентом Акта о долготе. По этому официальному акту, принятому в 1714 году после чрезвычайно ужасного кораблекрушения близ островов Силли у юго-западного побережья Англии, что привело к разрушению нескольких судов Королевского флота и к потере жизней сотен моряков, британское правительство создало Совет по долготе – орган управления, предназначенный для оценки целесообразности методов, предложенных для измерения долготы кораблями в море.
Изобретатель наиболее эффективного решения, которое гарантировало бы, что корабль смог бы достичь пункта назначения после шести недельного рейса к Вест-Индии (выражения, используемого в то время для обозначения обеих Америк и бассейна Карибского моря) с точностью, по крайней мере, до 30 морских миль, должен был быть удостоен приза в двадцать тысяч фунтов стерлингов – немалой на то время суммы.
Подробнее