Стоимость часов Richard Mille очень высокая. Но это не просто следствие имиджа бренда, который был создан за прошедшие годы. На самом деле, разработка и производство этих узнаваемых часов требует большого количества исследований и высоких производственных затрат.
Интерес к инновациям Richard Mille черпает в передовых достижениях области машиностроения и новых способах производства, а также в использовании нетрадиционных и часто беспрецедентных материалов, которые являются предметом этой статьи. Многие из новейших материалов, использованных в производстве часов Richard Mille, взяты из мира автомобилей, воздухоплавания и парусного спорта.
Эксперименты и работа с этими материалами чрезвычайно сложны, и для изготовления часов требуется самое современное оборудование и опытные специалисты. Крупные корпорации тратят многие годы на развитие и вкладывают внушительные суммы денег, чтобы использовать эти материалы в производстве автомобилей, самолетов или яхт.
Важно представить, что те же процессы и технологии применяются для производства ограниченной серии часов из 35 экземпляров. Легко понять, что такие огромные инвестиции в относительно небольшие проекты неизбежно влияют на конечную цену продукта. Но в результате получаются часы, в которых эксклюзивность исходит не просто от известности бренда, но также от ценности, заложенной в их производство.
Richard Mille применяет самые разнообразные материалы для производства корпусов и механизмов. Одним из них является титан. Титан является относительно распространенным по сравнению с другими материалами, из которых производятся часы Richard Mille, но все же является одним из любимых у бренда, потому что он такой же прочный, как сталь, но гораздо менее плотный, что делает его чрезвычайно легким.
Модель RM 67-01 является примером часов, корпус и часть механизма которых изготовлены из титана 5 класса, который обладает превосходными свойствами, сочетающими прочность с устойчивостью к экстремальным температурам и коррозии.
Карбон NTPT
Карбон NTPT – это композитный материал, который был первоначально разработан для гоночных яхт, а затем использовался для шасси автомобиля F1 и в аэронавтике. Он обладает исключительными физическими свойствами и уникальным внешним видом.
После обработки композиты NTPT получают высококачественную отделку и уникальный внешний вид с удивительными оттенками, которые напоминают по виду высококачественную древесину.
Отличительный волнообразный рисунок обусловлен тем, что он состоит из множества слоев параллельных нитей, полученных путем разделения углеродных волокон.
Эти слои с максимальной толщиной 30 микрон пропитаны смолой, а затем сотканы на специальной машине, которая изменяет направление утка на 45 ° между слоями. После нагревания до 120°C при давлении 6 бар NTPT обрабатывается на специальном станке с ЧПУ на мануфактуре по производству корпусов ProArt Richard Mille.
NTPT означает North Thin Ply Technology, название швейцарской компании, которая запатентовала эту технологию, которая улучшает механические свойства композиционных материалов. По сравнению с другими композитными материалами углерод NTPT еще более устойчив и легок, что снижает скорость возникновения повреждений на 25% и микротрещин на 200%. Среди прочего, углерод NTPT был использован для модели RM 35-01 Rafael Nadal, представленной в 2014 году.
Кварц TPT
В сотрудничестве с постоянным партнером North Thin Ply Technology, который запатентовал карбон NTPT, инженеры Richard Mille также разработали TPT кварц, новый материал, состоящий из сотен слоев кварцевых нитей, сложенных друг на друга.
Не более 45 микрон, эти слои кремнезема вставлены между слоями карбона NTPT. Производственный процесс аналогичен описанному выше для карбона NTPT с той особенностью, что в этом случае различные слои кварца TPT и карбона NTPT обнаруживаются случайным образом, гарантируя, что каждый обработанный компонент визуально уникален.
Этот материал характеризуется чрезвычайной прочностью, прозрачностью для электромагнитных волн и исключительной устойчивостью к высоким температурам. Кроме того, он не аллергенный, он не желтеет на солнце (УФ) и устойчив к ряду химических веществ, с которыми часы могут столкнуться в течение всего срока службы.
Кварц NTPT получил премию в категории «Люкс» на конкурсе инноваций JEC World 2016, который выявляет, продвигает и поощряет самые инновационные композитные решения в мире. На рисунке ниже представлена деталь модели Tourbillon RM 27-02 Rafael Nadal, лицевая панель и сплошная задняя крышка которой изготовлены из карбона TPT и кварца NTPT.
Золотой NTPT карбон и золотой TPT кварц
Richard Mille также создали часы с золотым NTPT карбоном и золотым TPT кварцем, двумя вариантами высокотехнологичных материалов, описанных выше, где слои NTPT карбона и TPT кварца чередуются с десятками слоев сусального золота толщиной не более 10 микрон.
Представленные впервые в двух женских моделях RM 07-01 и RM 037, эти материалы повышают устойчивость часов к ударам, а также подчеркивают эксклюзивность часов. Они совершенно не похожи ни на что другое, они мгновенно и легко узнаются.
TZP-N черная керамика
TZP (Tetragonal Zirconia Polycrystal) - ультрапрочный черный керамический материал с красивой матовой поверхностью, к которой приятно прикасаться. Его низкая плотность (6 г на см3) сочетает в себе исключительную устойчивость к царапинам и коррозии с очень низким коэффициентом теплопроводности. Еще одна отличная характеристика: его поверхность обеспечивает идеальную отделку щеткой, пескоструйной обработкой и полировкой вручную. Этот материал можно видеть в часах RM 68-01 Tourbillon, выпущенных ограниченной серией 30 штук, оформленных художником граффити Сирилом Конго. В этой модели асимметричный корпус, состоящий из карбона NTPT дополнен черным керамическим безелем TZP-N.
ATZ белая керамика
ATZ расшифровывается как Alumina Toughened Zirconia, еще один керамический материал ярко-белого цвета. Очень устойчивый к царапинам, он используется для модели RM 011 Le Mans Classic и нескольких других моделей.
Карбоновые нанотрубки
Richard Mille использует специальный полимер, впрыскиваемый с карбоновыми нанотрубками для защиты механизма, в частности, таких деликатных компонентов, как турбийон, от ударов.
Карбоновые нанотрубки обладают исключительной прочностью (в двести раз сильнее, чем сталь). Эти миниатюрные цилиндрические углеродные структуры способны поглощать гораздо более сильные удары, чем традиционные углеродные волокна, благодаря своей структуре с превосходным отношением объема к поверхности.
Их название происходит от их размера, поскольку диаметр нанотрубки составляет порядка нескольких нанометров (примерно в 50000 раз меньше ширины человеческого волоса), а длина их может достигать нескольких миллиметров.
Моноблочный корпус турбийона RM 27-01 Rafael Nadal был создан путем литья под высоким давлением карбоновых нанотрубок в антрацитовый полимер.
В результате получился корпус, который гарантирует отличную устойчивость к ударам и царапинам, а также абсолютный комфорт благодаря невероятной легкости.
Карбоновые нановолокна
Richard Mille также использует высоко плотные карбоновые нановолокна для построения опорной пластины некоторых механизмов.
Карбоновые нановолокна создаются под давлением 740 бар и температуре 2000 ° С. В итоге этого процесса материал получает термостойкие свойства, высокую устойчивость к ударам. Благодаря этим свойствам, исключительной прочности и легкости базовая пластина, изготовленная из углеродных нановолокон, помогает получить превосходные хронометрические результаты для механизма с турбийоном.
С другой стороны, производство такой опорной плиты является сложным и дорогим, потому что очень трудно резать и сверлить с точностью, требуемой для часового дела. Разработка сложных компонентов из этих высокотехнологичных материалов в таких небольших объемах возможна только благодаря собственному производству. Richard Mille демонстрирует редкую способность к инновациям в этой области посредством исследований и разработок, долгосрочных партнерских отношений и создания современных производственных площадок.
Постоянный акцент на инновациях оказался для Richard Mille сильным и эффективным способом дифференцировать себя, а также проследить путь, по которому другие бренды могли бы экспериментировать с новыми материалами.